לפני שנים רבות מאוד היתה ארץ ישראל יפה מאוד. בארץ ישראל כפרים רבים, שדות של שיבולים ושעורה, כרמים של שקדים וענבים, זיתים ורימונים. ואנשים חרוצים וישרים מעבדים את האדמה בידיים טובות, מטפלים בה ומפיקים את תנובתה.

ומכל הכפרים והערים בארץ ישראל היתה ירושלים העיר היפה ביותר.

ומכל הבתים בירושלים היה בית הגדול, היפה והמפואר ביותר, ניצב על ההר הגבוה ביותר ומשקיף אל פני הארץ כולה. זה היה בית המקדש.

ובליבו של בית המקדש ניצבה מנורת הזהב בה דלקה אש התמיד. היתה יצוקה המנורה מזהב טהור, ועשויה כפתור ופרח, כפתור ופרח. ובקצה כל אחד משבעת קניה צלוחית זהב קטנה, אליה היו יוצקים שמן זית זך ומדליקים בפתיל כותנה לבן ורך. 

וכל זמן שדולקת אש התמיד היו אנשים באים מכל קצוות הארץ לראותה, ולהאיר בליבם חום ותקווה.

אך ימים אפלים באו על הארץ, וחושך נפל על פני ארץ ישראל וכיסה את הארץ כולה. חשכה ירושלים, חשך בית המקדש וכבתה אש התמיד במנורת הזהב. 

אז עזבו כל האנשים החרוצים והישרים את שדותיהם וכרמיהם ובתיהם, שילבו יד ביד ויצאו לגרש את החושך. הלכו וגירשו אותו, כפר אחרי כפר. גירשו אותו מהשדות ומהרמים, מהבתים ומהלבבות, גירשו אותו מירושלים ומבית המקדש עד שהגיעו למנורת הזהב ורצו להדליק אותה מחדש.

אך כל כדי השמן נופצו והושלכו ארצה ונשברו, וכל השמן שבהם נשפך ואזל. 

חיפשו האנשים בכל בית המקדש כד אחד של שמן להדליק בו את המנורה ולא מצאו. עמדו האנשים סביב המנורה והתעצבו אל ליבם.

לפתע שמעו קול צלול מדבר אליהם. חיפשו מאיפה מגיע הקול וראו כיכוב קטן בשמיים מנץנץ ואומר להם: "אל תתיאשו אנשים טובים. אם תרדו במדרגות הגדולות את המרתף הכי עמוק וחשוך של בית המקדש, בפינה הכי רחוקה- תמצאו כד קטן מלא בשמן". 

שלח הכוכב הקטן ניצוץ של אור שילווה את האנשים ויתן להם אומץ לרדת במדרגות הכי גדולות את המרתף החשוך והעמוק. 

ושם בפינה הכי רחוקה וחשוכה נמצא כד קטן מלא בשמן זית זך וטהור. מיהרו ויצקו אותו לשבעת הקנים של המנורה והדליקו אותה. שמחו כל האנשים עד מאוד, והאור חזר לבית המקדש, ללבבות האנשים ולארץ כולה.

והנה קרה נס: למחרת פתחו את הכד הקטן ושוב הוא מלא שמן זית זך וטהור עד גדותיו, ושוב יצקו ממנו והדליקו את אש התמיד במנורה. ולמחרת היום שוב פתחו אותו ושוב מצאו אותו מלא. וכל במשך שמונה ימים דלקה מנורת הזהב מהשמן שהיה בכד הקטן. ולכבוד הנס הזה ערכו כל אנשי הארץ חגיגה גדולה ויפה.